O! jakże smutno w jasnej życia wiośnie

Gdy świat przed tobą w nieskończoność rośnie,

Gdy wszystko tęczą, lecz czego się imiesz -

Błotem. Dopóki serce wre miłośnie

Nie żyjesz na tym świecie, ale drzymiesz

Gdy zgaśnie, wtenczas zaczynasz dopiero

Dopókiś młody, bawią cię ballady,

Lubisz w wierszykach chmury, księżyc, gady,

Znajdujesz, że jest jakaś tajemnica

W mgle, w której wiersze brzęczą jak owady

I brylantują myśl blaskiem księżyca;

I myślisz, że to sam poeta roi,

W tej mgle twych własnych myśli tęcza świta,

W tych dumkach twoje latają westchnienia;

Potem z tych wszystkich wierszy, dumań - kwita;

Potem trzy wiersze Danta, pełne cienia,

Waży, rozbiera. A prawdziwa lekcja,

Szkoda, że z takiej dyssekcji wynika

A Tygodnik go Petersburski słucha -

Napisał nowy wierszyk, pełny ducha,

Widać, że po tym deszczu w Polsce krwawym

Nowi poeci rodzą się jak grzyby.

Szkoda, że każdy jest nadzwyczaj łzawym!

Każdy ma język swój, co jest kulawym.

Szkoda, że wszyscy są okuci w dyby,

A kiedy straszną opisują burzę,

Z czego korzystam ja i dwie już dramy

Piorunem bardzo skończyłem wygodnie;

Dlatego w raju mam zamknięte bramy

I żadnej duszy myślą nie zapłodnię...

Czy laur, czy chwasty, czy łza.? Dobre i to! -

Był czas, żem lękał się pospolitości,

Jako święconej duch się lęka wody;

Lecz teraz często schodzę z wysokości

Dla własnej sławy, pokoju, wygody;

Krytykom jak psom rzucam kilka kości,

Gryzą, lecz przyjdzie czas, że te Herody,

Przez których teraz moje dzieci giną,

Będę gdzieś w piekle gryzł jak Ugolino.

Tymczasem wracam do powieści. - Ranek

Błękitnie w polach podolskich zaświtał,

W niebiosach oczy utopił kochanek

I marzeniami swoją przyszłość czytał,

I widział ją tak uwitą jak wianek

Z dni szafirowych, złotych; już się witał

Ze sławą przyszłą i z tysiącem głośnych

Awantur, pragnąc nadzwyczaj - miłośnych.

Do skał przykutych srogimi żelazy,

Miłe nadzwyczaj w młodości obrazy!

Młodość albowiem świeża - jak Mahomet

Panteistyczną jest i wszystkie głazy

Zmienia w kobiety, w ogień topi kruszce,

A tu odsyłam mego czytelnika

Do Alkoranu, gdzie stoi przypisek,

Że w raju każda się gruszka odmyka

I z tych owoców co dnia mieć półmisek;

Zwłaszcza że w każdej gruszce - do wyboru

Słowem, ideał nasz kochanek białych

Tęczowym jest na wschodzie dogmatycznie.

U nas liczono by do rzeczy śmiałych,

Gdyby kto nawet tworząc poetycznie,

W rymach malując jednę z tych przestałych

Owoców, starą pannę, seraficznie

Rozeskrzydloną w Bogu, bez rozwagi

Powiedział to w Koranie i krytyka

Szczęśliwa - gdybym dbał i był gorący,

Imię krytyki? - nie, krytyków. - A! bah!

Któż z nich ma imię? Z. K., S. K., E. K...

Mówią, że Młodą Polskę pisze - baba,

Ale ja widząc, jak kąsa i szczeka,

Sądzę, że jezuita - a ma draba,

Który tłumaczy na język człowieka

I stąd się mocno cieszę jak filolog,

Ze swego wycia. Ale nie czas zwlekać

Pieśni, dlatego że jakiś teolog

Ale ważniejsze rzeczy radzi muza.

Oto już słyszę z daleka pukanie

Z dział, z dubeltówek, z flinty, z arkebuza

I czuję w sercu, że nadspodziewanie

Niechaj się wola Pana Boga stanie,

Ja go prowadzę w ogień: jeśli zginie,

Szkoda! czterdzieści cztery pieśni całych! -

Czterdzieści bowiem cztery w planie stoi,

Bowiem do rzeczy dążąc zawsze śmiałych,

Zacząłem epos tak, jak śpiewak Troi:

Większą - bo naród mój nie lubi białych

Rymów i nagiej się poezji boi -

Więc rzecz, co działa się tam gdzieś za Sasa,

Wierszem więc Tassa o czterdziestu czterech

Pieśniach zacząłem epos i, niestety,

Może nie skończę!... i w gwiaździstych sferach

Nie będę mięszkał pomiędzy poety,

Jeśli pan Zbigniew na ruskich giwerach,

Jak piorun, co gór prześladuje grzbiety,

Trzeba albowiem, aby się pokazał

Świetnie i zyskał czytelników względy.

Właśnie w ten sam dzień Kreczetników kazał

Bar atakować, gdy po wioskach wszędy

Lud się krwią swoich dawnych panów mazał,

A ekonomów bez żadnej kwerendy

Wieszał - i przyszłą respublikę kształcił,

I płodzi równość niebieską na ziemi,

Druga, choć trochę Ma1tusa kaleczy

Pisze pan Cz...[...], z wolna Polskę leczy,

A Żydom nic nie szkodzi, bo Żyd w mig się

Atakowano więc Bar, gdy nad Barem

Beniowski się zatrzymał na wyżyni.

Na koniu stał jak posąg nad wiszarem

I patrzał, i rozmyślał, co uczyni.

Bar jak na dłoni widział, lecz oparem

Wpół przesłonięty, blady, wojska w linii

Jak małe nitki mrówek, a na murze

I w tej girlandzie niby z róż śmiertelnych

Stało miasteczko w powietrznych błękitach,

Wyrzucające błysk, do żądeł pszczelnych

Podobny... Kule szumiały po żytach,

Gwizdały, do jędz podobne piekielnych,

Lub po moskiewskich trącając jelitach,

Przebiegłszy całe plutony po szarfie,

I wystaw sobie, mości czytelniku,

Że na swój ganek wychodzisz spokojny

I widzisz pszczoły w słonecznym promyku

Lecące do łąk... dalej - grodek zbrojny

O milę, na równinie działa w szyku,

Ataki, słowem, krotochwilę wojny:

Wszystko się zwija, wre, kole i sieka,

Tam jakiś starzec stanął na okopach,

Wzniósł rękę, czapkę przekręcił na ucho -

I działa jak psy legły mu przy stopach;

On je pogładził i szczeknęły głucho.

Kule gruchnęły po moskiewskich chłopach;

Że pan Puławski jurysta ma ferie,

Blade, z gałązek kulami owiane,

Jednym girlandy czarne robią wrony,

Z drugich unoszą się z wrzaskiem, wygnane.

Wszystko wkoło wre; tylko zadumane

Tak długim, czarnym, mrówczanym łańcuchem

Zbliża się Moskal pieszy ku mieścinie,

Tu kawaleria się wężowym ruchem

Z jaru wywija, zbiera, szczęka, płynie,

Kłania się, kiedy kula ponad uchem

Gwiźnie - i znów się prostuje, gdy minie,

Na to pan Zbigniew patrzał sponad wzgórza.

Wzdryga się pod nim koń i uchem strzyże.

Beniowski spłonął na twarzy jak róża,

Chciałby iść w ogień - ale mówiąc szczerze,

Trochę go piękna ta dziwiła burza,

Nad którą barskie się łyskały krzyże.

Lecz już nareszcie zbierał się do lotu,

Chciał biec, gdzie burza błyskała czerwona,

Gdy oto nagle, prawie bez łoskotu,

Złożyła ręce... Wrzasnął głośno: "Kto tu?"

I mocniej w nim pierś zadrżała wzburzona.

Spojrzał - na ramion mu siedziało brzegu

"Czy jastrząb je tu jaki" - myślał - "goni?

Czy się wydaję w stepach gołębnikiem?"

Tak myśląc zdjął je i trzymając w dłoni

Rzucił w powietrze. Lecz jak z baletnikiem

Związana duszą Elsler lub Taglioni,

Gdy udaruje ją car naszyjnikiem,

Taniec w gołębia lot przemienia dziwnie:

Z lotu zrobiły taniec - i nad głową

Pana Zbigniewa na skrzydłach trzymane,

Jakby miłośne dając sobie słowo,

Miłośnie dzióbki złączyły różane;

I rozleciały się w błękit na nowo,

Ważąc się długo, smętne, zadumane,

Jakby straciły i szukały siebie,

I obaczywszy się nagle, jak strzały

Znów szły ku sobie lotem błyskawicy;

I znów złączone jako płatek biały

Śniegu, gołąbek przy swej gołębicy

Kręcił się, skrzydłem ją trącał nieśmiały;

Aż zmordowani obaj tanecznicy

Najmilsze z siebie dali malowidło:

Przyniósł na ziemię, położył na trawie

I wkoło chodząc budził garłowaniem.

Na szyję wyszły mu kolory pawie:

Miłość ubrała mu piersi jaskrawie

W ogień tęczowy. Z takim się kochaniem

I obudziła się. I znów oboje

Leciały prosto na Zbigniewa barki,

On je pogłaskał i wnet wszystko dwoje,

Tęczowe piersi zgasiwszy i karki,

Z ramion mu poszły i w kręgi, i w słoje

Tnące powietrze. Zrazu był nieszparki

Lot: póki rycerz nie ruszył wędzidłem,

Przelały swoję myśl w serce człowieka,

Coraz prędszymi udały się loty;

I wnet zrozumiał rycerz, że go czeka

Awantur nowych, dziwnych, łańcuch złoty,

Pełna rusałek. - O! domysły trafne -

Może Minotaur i zaklęte skarby,

Z których jak z dobrej wioski będzie przychód -

Tak młodość wszystko stroi w lśniące farby,

Nigdy się małych nie spodziewa lichot.

Nie latał, nigdy by nie żył Don Kichot,

Nigdy by w Trzecim Maju nie urosły

Beniowski, goniąc gołębie i mary,

Obaczył, że na dąb samotny siadły -

Był to ów sławny dąb, gaduła stary,

Jak czarownica krzywy i wybladły.

Ogniste zeschła kora miała szpary.

Z konarów liście na poły opadły,

Liść, co pozostał - zwiędły i zwalany,

Bez kształtu, spiekły, podarty, nieżywy,

Zimę i lato wisiał na konarze;

Kruk się go lękał, a jeleń pierżchliwy

Nigdy nie zasnął w tym krzemiennym jarze,

Bo z wiatrem ów liść łopotał straszliwy

Jako szatańskie skrzydło, całe w żarze...

Nocą spod owych skrwawionych warkoczy

Na drzewo spadły dwa ptaszki Wenery.

Beniowski w galop szedł za lotem ptaków,

Albowiem ujrzał dwa ruskie giwery

I sześć pod dębem kozackich kołpaków...

I nie znalazłszy w nim nic - dla igraszki

Znieśli już bowiem wkoło suchych liści

I oczeretów, jałowców i cierni;

Już jeden krzesał ognia, który czyści

W czyśćcu, a na tym świecie wszystko czerni,

I byliby dąb pewnie ci ogniści

Spalili - wiatr dął taki jak w hamerni -

Szczęściem, bohater mój napadł na wrogi

Zrąbany z konia, Bogu oddał duszę

I poszedł, mówi Homer, między mary.

Co się z nim stało? - nie chcę i nie muszę

Mówić; bo ta rzecz należy do wiary

Greckorosyjskiej; lecz co do mnie, tuszę

Pocieszająca myśl! - lecz nie dla cara,

Który wolałby może z tego względu

Większą bezpieczność. Jedna więc ofiara

Polskiego miecza, młodego zapędu,

Poszła ad umbra[s] i tam niech się stara

Szczęśliwszą być niż tu - gdzie tyle błędu,

Zawodów, głupstwa, nieszczęścia, przesytów,

Heglów poznańskich, krakowskich purystów,

Kozako-powieściarzy i krytyków,

Którzy poklaski im zamiast poświstów

Dają - od czego ja aż do równików

Biegłem unosząc zadziwione słuchy:

Nie muł tworzący na Nilu oftalmie,

Nie dżuma, nie tęsknota, nie te bramy,

Na które patrząc, że zamknięte, żal mię

Brał, że tak naszych żon nie zamykamy

Ta strofa poszła krzywo, bo ze Wschodu

Za to w ojczyźnie Danta to oboje

Znalazłem. Lecz to rzecz jest tajemnicza.

O to bynajmniej nie dbam i nie stoję,

Muza kochała się realnie. Roję,

Snię, tworzę; harfy używam lub bicza -

On wie, On widział, nad jakimi chmury

Stawałem bez łez i pieśni, z myślami

Aniołów w przepaść lecących - te chóry

On słyszał, gdyśmy byli z Bogiem sami.

Nie zwiodły Go te królewskie purpury,

W które ja się tu, jak przed sztyletami

Cezar, obwijam, gdy mię w serce rażą,

Bóg sam wie tylko, jak mi było trudno

Iść co dnia drogą rozpaczy odludną;

Co dnia krainę mar rzuciwszy cudną

I zachodzące nad morzami słońce,

Głosy dla mojej lutni - te cierpiące:

Milcz, serce! Albo się strzaskaj, echowe

Narzędzie pieśni, bolu, wiecznie drżące

I obłąkane, niezaspokojone!

Dwóch zarąbanych leżało Moskali,

Którym pan Zbigniew patrzał w blade twarze;

Że się już ogień wiesza na konarze

Suchego dębu; a więc cięciem stali

Odrąbał gałąź, ta zaś, odrąbana,

Leciała hucząc głucho i czerwona

Kołysała się nad trupami dwoma,

Albo orlica z płomieni, łakoma

Ciała ludzkiego; więc - o! myśl szalona! -

Beniowski, święcie wychowany doma,

Przeżegnał pełną robaczliwych strupów

Roziskrzył, stargał, skręcił i zwinąwszy

W jeden kłąb, rzucił w ciemną jaru szyję.

Tu nawet zimny rozsądek najzdrowszy

Słysząc, jak gałąź ta jęczy i wyje,

Zrobiłby utwór i poemat nowszy,

W którym gadają puchacze i żmije -

Co do mnie, prawda mię epiczna więzi,

Prosto ją gaszę w jarze jak rzecz suchą,

Który z dwóch ludzi rzecz uczynił głuchą,

A z dębu nie chciał uczynić świecznika

Owej dolinie strasznej, gdzie z ropuchą

Wąż między głazy kredowymi syka

I pachnie gorzki piołun. - Więc mój rycerz

I patrzał; owych zaś gołębi para,

Która go tańcem cudownym przywiodła,

Skoro dąb zagasł i ognista mara

Przed znakiem krzyża uleciała podła,

Owe gołębie, których ja z Antara

Pieśni pożyczam i biorę za godła

Miłości - nigdy za małżeński związek! -

I okrążywszy go potrójnym lotem,

Skryły się w jego wnętrze wypróchniałe.

I zmieścić (nie wiem, czy mógł wojsko całe),

Lecz mógł pomieścić haftowany złotem

Ów sztab, co dzieli naszych wodzów chwałę

I dzieli się tak cudownie i sztucznie

Tak że zostanie i zbiorą z ostatka

Siedem dla wojska koszów napełnionych

Okruszynami sławy. Rzecz to rzadka

Tak zły apetyt! w ludziach tak czerwonych!

Ale że to jest cudowna zagadka

O sławie onej i o rybach onych,

Nie mówię więcej... Na gryzącym zębie

Które dąb cały okrążywszy pilnie,

Do spróchniałego wleciały ośrodka,

Skrzydłami siekąc w powietrzu tak silnie,

Jak piskorz kraje wodę albo płotka.

Pomyślał wtenczas rycerz, że niemylnie

Awantura go jakaś w dębie spotka,

I nie czekając, skoczywszy z rumaka,

Dochodząc wejścia nasz młokosik rzeski

Usłyszał w drzewie szmer i pocałunki...

Ciemny był wewnątrz dąb, ciemnoniebieski,

Rozbłękitniło chropowate deski

Jak dla rusałki kościół lub Bogunki.

Było tam światło takie jak w zawiei,

Ktokolwiek deptał ziemię starożytną

I popiołami nakryte pokoje,

Gdzie laury rosną, pomarańcze kwitną;

Ktokolwiek był tam z kochanką we dwoje;

Ktokolwiek grotę odwiedzał błękitną

Kaprei - i tam ujrzał bóstwo swoje

Nagle, błękitnym powietrzem kościoła

Ktokolwiek zważał te podmorskie świty

Oblewające ją od stóp do głowy,

I widział, jak się z różanej kobiety

Czynił duch jasny, lecz bezkolorowy,

Błyszczący, żywy posąg Amfitryty,

Ktokolwiek w grocie tej, na kruchej łodzi

Zamknąwszy oczy, znowu je otwierał

Myśląc, że księżyc nowy z fal wychodzi

W kształcie kochanki; ktokolwiek nie sterał

Imaginacji i ta jemu płodzi

Kształty; ktokolwiek je w księżyc ubierał:

Niech popracuje albo puści żagle

Od lat szesnastu zaledwie dziewczątko

W błękitne próchien rzucona zarzewie

W grocie z promieni... Nazwałbym ją prządką

Arachną. - Muza moja sama nie wie,

Jaką od innych odznaczyć pieczątką

Ów utwór nowy. - W błyskotnej sukience

Na skrzyżowanych rękach białe ptaszki

Sięgały jej ust dziobki różanymi;

W oczach błękitnych przestrach wziął na ważki

I dwie perłowych łez zrobił równymi;

Spadały obie. Szkła czeskie i blaszki

Wydawały się gwiazdami złotymi

I z włosów dziwne rzucały promienie;

Gdy wszedł do dębu rycerz, cała trwożna

Spłonęła, twarz jej spłonęła i szyja:

Wstyd pokazała w sobie nieostrożna

I ten rumieniec, co w skażonych mija. -

Widzę, że dalej już pisać nie można,

Bo opisowość poetę zabija;

I Pegaz się mój homeryczny zdębi.

I niechaj się wam roją rzeczy cudne

O czarodziejskim rusałek kościele;

Gdy wkoło jary dzikie i odludne,

I trupy, czarną krwią zastygłą brudne,

I innych czarnych okropności wiele -

A w głębi dębu gwar innego świata,

Beniowski z ładną panienką. - Dziewico!

Miłoście moje jako próchna świecą,

Lecz nigdy się krew w marach nie zapali;

Ledwo ustami płomienia zachwycą,

Wnet je strach księdza albo los oddali,

Rozerwie ręce, strwoży niewymownie,

W listach dopiero (a wszystkie umieszczę

W przypiskach)... mój bohater będzie czuły;

Już to nie będą moje rytmy wieszcze,

Ale esencja serc, prosto z szkatuły

Wyjęta: serca nią wszystkie rozpieszczę,

A może nawet młodość będą psuły -

Nie emigracją, bo tej diabeł nie chce

Ambicja serce spod żeber wykradła,

Sejm się nie kocha już ani też gminy;

Zbiorowa ta osoba będzie jadła,

Gwiazdy się każdej spyta, co upadła,

Jakie pryncypia ma, a księżyc z miny

Pryncypia! o pryncypia! jak bym chętnie

Powiedział prosto dziś, co o was myślę!

Gdyby mi teraz w serca mego tętnie

Nie brzmiała inna struna. - Więc przekryślę

Te strofy. - Dusza mi zagrała smętnie,

Śmiechu na ustach nie mam ni w umyśle.

Wszystko prowadzi dziwnie boża ręka,

Więc, polityczne moje falanstery,

Bądźcie mi zdrowe! - I wy, co bez głowy

Upadli z pańskiej jak z niebieskiej sfery,

W arystokratów gracie, smętne sowy!

Asa, choć będzie z sercem i laurowy:

Was także żegnam, bez miecza rycerze,

Żeby też jedna pierś była zrobiona

Żeby też jedna pierś jak pierś Memnona!

Żeby też jedna! - Ha... to mię przestrasza.

Kościuszko przeczuł was krzycząc: "Skończona!"

Z krzyża swojego krzyknął tak - a wasza

Pierś to pojęła, z tą myślą umiera.

Co będzie z wami - prosto wam nie powiem,

Nie jestem jako wieszcz wszystko wiedzący.

Krwią do was piłem, moim duchem, zdrowiem;

A teraz ciskam serce, puchar lśniący;

Słyszycie? Pękło. - Teraz mi węzgłowiem

Jedno kobiece serce; jestem śpiący,

Omdlały jestem, ogniem owionięty,

Niech się komedia gra. - Może mi przyjdzie

Grać inną: wtenczas was wszystkich przerażę.

Ległem jak czarny Sfinks przy piramidzie

Z grobów ojczystych; patrzą blade twarze:

Może, wieszcz, zechcę jeszcze w jasnowidzie

Rzec co ciemnego? Może wam pokażę

Pełne piorunów usta, piersi, trzewa?

Patrząc na małość zielonego węża,

I zasnę - zasnę - ha! - lecz przebudzenie?

Niech los i serca szaleństwo zwycięża!

Z mózgu mojego mieliście jedzenie,

Lecz serce moje się jak łuk wypręża,

Zrzuca was, głodne sępów pokolenie!

Ugolin odbył piekło... Ognia fale!

Kto inny teraz jest nade mną, nie wy,

Na których patrzał ja, Akteon blady.

Między ciemnymi położę się drzewy,

Słowiki będą moimi sąsiady,

Księżyc jako mój srebrny anioł lewy,

Ona jak złoty mój duch dobrej rady

Przez litość tylko nade mną siostrzaną,

Przez błękit tylko swojej własnej duszy,

Przez gwiazdę swego losu obłąkaną,

Przez to, że hymny we mnie zmartwychwstaną,

Jeżeli ona mnie jak harfę ruszy:

Będę zbawiony! dumny, bezpokutny. -

Na Boga! Muzo! Trochę śmiechu!

Gdy serce moje spod zasłon odchylę,

Widzę, że nie jest jak słońce z bursztynu;

A jednak miało kiedyś światła chwile,

Dawnej miłości winne, temu winu,

"Poeto, fiat lux!" - zacięcie krzyczą.

Życzę, aby to było, czego życzą;

Tygodnik jakąś wynalazł odjemność

We mnie; lecz niech się dobrze wtajemniczą,

A ujrzą, żem jest coś - jak grecki antyk,

Śpiewam, jak prawy wieszcz, nie jak amator;

Aż mu na grobie wyrżną: "Sta, viator!"

Wtenczas ratunku już ze śmiercią nie ma;

Lecz nim nastąpi to - cudne mam rzeczy

Rycerz mój rąbie, zabija, kaleczy

Na kształt Hektora, Ajaksa, Orlanda;

Przybywa zamkom w porę do odsieczy;

Pisze kronikę wierszem jak Wiganda,

O awanturach własnych - geografią,

Na starość także napisał: Pomysły

Do dziejów, które się dziać kiedyś mogą.

Z czego korzystał dzisiaj jeden ścisły

Krakowczyk, książkę wydawszy niedrogą.

Książka ma polską duszę, a na zmysły

Działa jak Niemiec; mnie zaś szarpie srogo,

Bije po ręku jak rektorska linia -

Powstali z trupów, z prochów własnych, z łóżek!

Upadam wszystkim pokornie do nóżek;

Lecz życzę, aby nas dzieliły Styksy;

A teraz z waszych korzystam przestróżek

I już nie ody piszę ani hymny,

Bohater w dębie zamknięty z młodziutką

Jeśli co mówi, mówi bardzo krótko. -

Nie spuszczam żadnych na scenę obłoków...

Bo ani z wód kokietką, z nezabudką,

Rozmawia czyściej lilia, pani stoków,

Gdy je wiatr zdrajca ku sobie pokłoni,

I mógłbym... Mógłbym, lecz nie chcę... A może

Nie mogę, nie mam dosyć serca, żaru.

Próchno świecące księżycowo w korze

Zda mi się pełne widm, pokus i gwaru...

Pełne... Zatrzymaj mię, potężny Boże!

Lecz nie... Sybirski będę... lodowaty,

Dlatego wchodzę w styl nowych poetów.

Słyszycie, jak się krzą odludne kwiaty?

Słyszycie głuchy łomot oczeretów?

Ktoś jedzie - spiesznie mu pewno za katy!

Wiele być musi jadących rycerzy,

Na pozłoconym kurzawy tumanie,

Która do dębu ze słońcem się wkradła,

Naprzód ksiądz jakiś wleciał niespodzianie,

Za księdzem jakaś złota mara wpadła.

Ksiądz był w habicie, a mara w żupanie,

W szerokich bardzo szarawarach z radła,

Na których złota leżała kurzawa -

Ku nim więc moja nimfa srebrnej cery

Pobiegła skocznie i całując w ręce,

Oddała księdzu Markowi papiery,

Potem zaczęła śpiew o sobie szczery -

Słów jej nie kładnę wszystkich, bo przekręcę

Z płaczem mówiła: jak w dębową szafę

Wlazła przed wrogów okrutnych pogonią,

Jak nie pamiętał nikt i nie dbał o nią. -

(O! hor[r]or! trzeci rym jest na żyrafę!

Muzy żałośne łzy nade mną ronią,

Bo muzy wiedzą, jakie do łez prawo

Mówiła, jak dwa gołębie siostrzane

Przyprowadziły ze stepów obrońcę...

Mówiąc płakała - na usta różane

Kapiąc padało kropelkami słońce...

Pan Zbigniew patrzał zaś w stronę, na ścianę,

Ksiądz w ziemię, Sawa łamał ostróg końce.

Widząc, że sądzić są gotowi krzywo,

"Jestem Beniowski, jechałem do Baru,

Abym ojczyźnie mojej służył szablą

I całą duszą. Z bliskiego mię jaru

Te dwa gołębie sztuką prawie diablą

Przywiodły tutaj. Znajdziesz śród czaharu

Dwa trupy, które Pluton swoją grablą

Weźmie i w ogień piekielny zagrabi.

"Z Węgier albowiem moje rodowody

Prowadzę i mam hrabiowskie tytuły,

Ale że jestem bez grosza i młody,

Niewiele sobie ważę te bibuły

Z przodkami, jako człek na sławę czuły

I mocno hańbę ojczyzny czujący,

Gdy tak przemówił, ksiądz Marek otworzył

Ramiona i jął ściskać postać giętką:

"Ja znałem twego ojca; gdyby dożył,

Pewnie by twoją chęć pochwalił prędką.

Bogdajbyś późno się w grobie położył

Jasnym jak człowiek wielki - ani wędką

Sprośnych rozkoszy tu był ułowiony.

"Oto dziecko te oddaję w opiekę

Tobie, Dziewico czysta, Matko Boża!

Broń rzuconego w tę nieszczęścia rzekę,

Która z nas płynie do wieczności morza.

Pozwól! że z niego tę cielesność zwlekę,

Która tu krwawi ducha jak obroża,

A zaś mu w duszę ognistą przeleję

"Biada, kto daje ojczyźnie pół duszy,

A drugie tu pół dla szczęścia zachowa;

Żadną łzą taki Boga nie poruszy,

W modlitwie nigdy już nie znajdzie słowa,

Które by kiedyś jego Bóg rozumiał,

"Będzie miał w sercu władzę odpychania

Ludzi - a węże się doń zbiegać będą.

Utyje kiedyś na chlebie wygnania

I nieszczęśliwe dzieci go obsiędą

Chciałem, aby się spalił - i nic więcej.